Erupțiile spectaculoase ale muntelui Etna au atins un vârf luni, când fântânile de lavă ale vulcanului au crescut la 1,500 de metri – un afișaj descris de un expert drept “unul dintre cele mai izbitoare din ultimele decenii”.
Cel mai activ vulcan din Europa a fost în formă explozivă în ultimele săptămâni, scuipând magmă incandescentă și un duș abundent de cenușă, ajungând până în Catania.
Potrivit experților, spectacolul de artificii face parte dintr-o erupție Stromboliană care se numără printre activitățile normale ale vulcanului de peste 3.300 de metri înălțime.
“Etna face un spectacol în aceste zile”, a declarat Marco Neri, expert în Vulcanologie și membru al INGV, Institutul Național Italian de geofizică și Vulcanologie.
“Aceasta este cu siguranță cea mai puternică explozie din craterul sudic descoperit în 1971. Nu am văzut explozii atât de mari de ani de zile, dar în prezent nu există niciun risc pentru populație, în afară de fumul care poate crea probleme de respirație timp de câteva ore și cenușa care acoperă clădirile și străzile.”
Luni, la aproximativ 11pm, fântâni de lavă, înconjurat de nori gigantici de fum, a depășit 1,500 metri (4,900 ft) în înălțime, în timp ce mii de fragmente de rocă au fost aruncate din crater în cer pentru mai mulți kilometri.
“A fost cu siguranță una dintre cele mai spectaculoase erupții din ultimele decenii”, a declarat Boris Behncke, vulcanolog la Institutul Național de Geofizică din Catania. “Dar acest lucru se încadrează în activitatea obișnuită a acestui vulcan. Etna face lucruri foarte normale, chiar dacă de fiecare dată totul pare mai mare, mai puternic, mai colorat și mai amenințător.”
Potrivit vulcanologilor, Etna aruncă magma primitivă, termen care se referă la tipuri de magmă a căror compoziție s-a schimbat puțin, în comparație cu cea a mantalei Pământului unde s-au format. Este o magmă mai profundă care vine din intestinele muntelui și poartă o încărcătură mai mare de gaz. Din acest motiv, este capabil să producă fântâni de lavă foarte înalte.
“Acest tip de magmă proaspătă a fost văzut înainte și acest lucru produce aceste fântâni de lavă foarte înalte”, a spus Behncke. “Rețineți că în 1789 fântânile de lavă au ajuns la 3.000 de metri. Se spune că lava a luminat cerul atât de mult încât a fost posibil să citească chiar și noaptea.”
Erupțiile frecvente ale Etnei au schimbat uneori profund peisajul Siciliei de Sud-Est și, în multe ocazii, au constituit o amenințare pentru așezările de pe versanții săi.
